밸브는 다른 모든 우주 회사와 마찬가지로 SpaceX에서도 일반적인 관심사입니다.

스티븐 클라크 - 2023년 8월 22일 오후 11:53 UTC

SpaceX는 약 4일에 한 번씩 임무를 시작하며, 대부분의 비행은 회사 자체의 Starlink 광대역 네트워크를 위한 인터넷 위성을 배치하기 위해 우주로 이동합니다. 하지만 이번 주는 다르다. Starlink 위성을 운반하는 두 가지 추가 임무 외에도 SpaceX는 금요일 초에 4명의 승무원을 국제 우주 정거장에 보낼 준비를 하고 있습니다.

플로리다주 케네디 우주센터에서 발사된 승무원은 NASA 사령관 Jasmin Moghbeli, 유럽우주국 우주비행사 Andreas Mogensen, 일본 우주비행사 후루카와 사토시, 러시아 우주비행사 콘스탄틴 보리소프를 우주정거장에 반년 동안 머물게 할 예정이다. Crew-7로 알려진 이 임무는 SpaceX의 11번째 우주 비행사 비행이자 Crew Dragon 우주선을 사용하는 NASA의 일곱 번째 운영 승무원 순환 임무가 될 것입니다.

SpaceX의 제작 및 비행 안정성 담당 부사장인 Bill Gerstenmaier는 이러한 승무원 임무가 특별하다고 말합니다. SpaceX와 NASA 관리자는 다가오는 임무에 영향을 미칠 수 있는 모든 문제를 심의하기 위해 월요일에 모든 승무원 발사 전 관례적인 이정표인 비행 준비 검토를 위해 만났습니다.

Gerstenmaier는 "한발 물러서서 모든 문제, 문제점, 차량에 제대로 돌아가고 있는 상황을 살펴볼 수 있는 기회를 얻게 되어 기쁩니다. 아마도 조금 후에 Falcon 차량을 살펴볼 기회를 얻게 될 것입니다."라고 말했습니다. 다른 항공편보다 승무원 항공편에 대한 더 심층적인 방법이 있습니다. 우리는 비행 승무원의 중요성과 승무원이 우리에게 제공하는 신뢰를 알고 있습니다."

SpaceX는 작년에 Falcon 9 및 Falcon Heavy 로켓을 81회 발사했습니다(이 숫자는 이번 주말까지 83회로 늘어날 수 있습니다). 2023년 초부터 이 회사는 팔콘 로켓을 57회 발사했으며, 연말까지 약 90개의 임무를 수행할 예정입니다. 궤도급 로켓의 경우 이는 전체 우주 비행 역사에서 타의 추종을 불허하는 발사 속도입니다.

Gerstenmaier는 "우리는 이러한 모든 활동을 모니터링하는 별도의 팀을 보유하고 있습니다."라고 말했습니다. "사실 우리는 지원 팀과 마찬가지로 세 개의 패드에서 동시에 발사를 지원할 수 있습니다. 그래서 우리는 과도한 스트레스를 받지도 않고 인력을 과로하게 하지도 않습니다."

BryceTech에 따르면 SpaceX는 올해 상반기에 447미터톤 이상의 페이로드 질량을 발사했는데, 이는 모든 중국 로켓보다 거의 10배나 많은 수치입니다.

Gerstenmaier는 "외부에서 보면 우리가 많은 항공편을 운항하고 있고 모두 문제가 없는 것처럼 보일 수 있습니다."라고 말했습니다. "모두 문제가 없는 것은 아닙니다. 쉽지 않습니다. 비행할 때마다 무언가를 배웁니다. 시간을 들여 분석합니다."

NASA와 SpaceX 관계자는 월요일 Crew-7 임무를 금요일에 발사하기 위한 준비를 진행하도록 승인했지만 몇 가지 기술적인 문제를 공식적으로 승인한 후에야 가능했습니다. 그 중 하나는 올해 초 우주정거장에서 돌아오는 드래곤 승무원 캡슐에서 완전히 팽창하는 데 예상보다 오랜 시간이 걸린 드로그 낙하산과 관련이 있었습니다.

이 문제는 비행 준비 검토 중 Crew-7 임무 시작으로 해결되었습니다.

NASA의 상업용 승무원 프로그램 관리자인 Steve Stich는 "낙하산 시스템은 우리가 매우 주의 깊게 모니터링하는 것입니다. 우리는 착륙할 때마다 낙하산의 이미지를 갖고 있으며 SpaceX는 착륙할 때마다 낙하산을 복구하는 일을 훌륭하게 수행했습니다."라고 말했습니다. ”

Stich는 월요일에 논의된 또 다른 "특별 주제"는 6월 Dragon 화물 캡슐의 밸브 고장이라고 말했습니다. 그 임무 동안 드래곤의 추진 시스템에 있는 격리 밸브가 막혔습니다. 문제의 밸브는 추진 시스템의 다른 곳에 문제가 있는 경우에만 사용되기 때문에 Dragon의 재보급 임무에는 아무런 영향이 없습니다. 추진제 손실을 방지하기 위해 새는 추진기를 닫거나 격리하는 경우입니다.

SpaceX 엔지니어들은 지난 6월 임무가 끝날 때 드래곤 화물 캡슐이 튀어 나온 후 막힌 밸브를 제거했습니다. 그들은 부식의 흔적을 발견했습니다.